Vaticano.- Tras la muerte del Papa Francisco, el Vaticano se encuentra en un momento histórico y de profunda transición. El fallecimiento del pontífice argentino a los 88 años ha activado el protocolo más solemne de la Iglesia Católica: el Cónclave que elegirá a su sucesor.
La Plaza de San Pedro se ha convertido en un epicentro de recogimiento espiritual y atención mediática, en espera de una decisión que influirá en el rumbo de más de miles de millones de católicos en el mundo.
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¿Qué es el Cónclave?
El Cónclave es el proceso mediante el cual se elige al nuevo Papa, una tradición que se remonta a más de 800 años.
Su nombre proviene del latín Cum Clave, que significa “bajo llave”, aludiendo al estricto aislamiento de los cardenales durante el proceso.
Solo los miembros del Colegio Cardenalicio menores de 80 años tienen derecho a voto. En este caso, son 135 cardenales provenientes de 71 países, quienes representan la diversidad y los desafíos de la Iglesia Católica.
¿Cómo se escoge al nuevo papa?
La Capilla Sixtina será el escenario del cónclave, donde los cardenales prestarán juramento de confidencialidad absoluta. Ahí se aíslan sin medios de comunicación, celulares o cualquier otro tipo de personalidades.
Antes de cada votación, se realiza una misa especial conocida como “Misa Matinal Pro Eligendo Romano Pontifice”.
Las votaciones ocurren hasta cuatro veces al día (dos por la mañana y dos por la tarde y para que un cardenal sea elegido como el nuevo papa, debe obtener al menos dos tercios de los votos totales.
La elección es comunicada al mundo mediante señales de humo: humo negro si no hay consenso y humo blanco cuando ya hay nuevo Papa. Por lo tanto el tiempo que dura el Cónclave es impredecible ya que puede durar pocas horas o hasta varias semanas.
Si hay humo blanco, significa que tras la elección del nuevo papa, este debe aceptar el cargo y anunciaría su nombre. Luego, se presentaría en el balcón de la Basílica de San Pedro para dar su primera bendición Urbi et Orbi, señalando el comienzo de un nuevo ciclo en la Iglesia Católica.
¿Cuándo se llevará a cabo el Conclave?
Este proceso, sin embargo, no podrá iniciar sino hasta después de los Novediales, que son los nueve días de misas en honor al Papa fallecido.
En el caso de la muerte del papa Francisco, significa que el cónclave iniciará el 7 de mayo del 2025, según las normas canónicas. Durante este periodo, se espera la llegada de todos los cardenales electores a Roma y la preparación logística del aislamiento en la Casa Santa Marta.
Francisco deja un legado complejo, de profundas reformas y tensiones internas. Fue un papa que buscó acercar la Iglesia a los pobres, dar voz a los marginados y emprender reformas administrativas en el Vaticano.
También enfrentó resistencias internas por su estilo directo, su visión progresista sobre temas sociales y su enfoque pastoral. Por eso, la elección de su sucesor será también un pronunciamiento sobre la dirección futura de la Iglesia: continuar con su visión reformista o dar un giro hacia una postura más conservadora.