Tras una investigación de más de 10 años, fue bautizada con el nombre de ballena de Rice
CIUDAD DE MÉXICO.- Una nueva especie de ballena barbada fue encontrada en el Golfo de México, la cual se encuentra en peligro crítico de extinción, así lo dieron a conocer investigadores de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
NOAA informó que esta nueva especie de ballena fue apodada ‘ballena de Rice’, en honor al biólogo Dale Rice, quien fue la primera en reconocer a este mamífero, pues este cetáceo fue descubierto hace 10 años cuando quedó varado en una playa en Florida.
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Cuando se descubrió se creía que esta era una subespecie de la ballena de Bryde, sin embargo, después de otros exámenes morfológicos y genéticos a ejemplar se identificaron características distintivas de otras especies de ballenas barbadas.
La diferencia de esta ballena es que el cráneo de ‘Balaenoptera ricei’ en comparación con sus parientes más cercanos, tiene una medida de 13 metros de largo y se alimenta por filtración. Debido que es una nueva especie descubierta, se encuentra en estatus de peligro de extinción y está protegido, ya que se estima que quedan al menos 100 de estas.
De acuerdo a los especialistas de la NOAA, las amenazas para la especie incluyen choques con embarcaciones, el ruido en el océano, la exploración y producción de energía, derrames de petróleo, la pesca y los desechos en el océano.
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Aún falta que el Comité de Taxonomía de la Sociedad de Mastozoología Marina valide el nombre de ballena de Rice. Los resultados de este descubrimiento les permitirá a los investigadores comprender y proteger mejor a esta rara ballena barbada así lo indicó NOAA.