En la entrega especial anterior conocimos características del Tapir. En esta ocasión, nos adentraremos al mundo de los reptiles para saber más de la Iguana iguana, popularmente llamada iguana verde.
Esta iguana es emblemática de la región, es común verla en las zonas costeras, se desliza despacio sobre la Tierra.
Poseen una singular belleza y acapara las miradas de quienes la rodean.
La iguana verde pertenece a un suborden de reptiles, a la familia de los iguánidos. Es un lagarto de gran tamaño que permanece parte de su vida sobre los árboles.
Distribución
Habita una extensión territorial que inicia en Sinaloa y llega hasta Sudamérica. Se le encuentra en varios estados de México, destaca en Quintana Roo, Campeche, Chiapas, Sinaloa, Veracruz, Guerrero, Jalisco, Michoacán, Oaxaca y Tabasco.
Su hábitat son las selvas tropicales, los manglares y en menor proporción las áreas áridas. Se encuentra casi siempre cerca de playas o en la ribera de ríos y lagunas.
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Características
“Viven en zonas donde hay mucha vegetación, son animales arborícolas, se suben en la copa de los árboles y comen los brotes frescos de las hojas. Aunque también llegan a comer frutas, son hervíboros, cuando hay escasez, llegan a comer insectos“, comentó Omar Blanco, encargado de reptiles del Zoológico Payo Obispo.
Es una especie diurna, es decir, realiza sus actividades durante el día y duerme toda la noche. Tienen hábitos marcados. Son de sangre fría, por tanto, parte indispensable de su rutina es tomar el sol para alcanzar una temperatura óptima.
“Los reptiles no pueden producir su propio calor corporal, por eso, en las mañanas suben a los árboles a tomar el sol. Hasta que han captado suficiente calor, comienzan a buscar su alimento”, agregó.
Presentan dimorfismo sexual, el macho se distingue de la hembra porque tiene una cresta dorsal más grande y protuberante.
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La cabeza es corta, tienen unas glándulas a nivel de la membrana subtimpánica que en la madurez sexual empiezan a crecer y se notan los bultos. Según el portal diversidad biológica, la papada sirve para asustar intrusos en su territorio, para termoregularse creando un área mayor de captación de calor.
Los machos también tienden a cambiar a un color anaranjado en época de apareamiento y poseen dos bultos en la zona de la cloaca que son los hemipenes. Un macho se considera adulto a los dos o tres años y en esa edad cambia su coloración, depende de la alimentación. Llegan a medir hasta dos metros, desde el hocio hasta la cola y pueden pesar hasta 15 kilogramos.
“Poseen dientes muy pequeños y afilados, fuertes garras y una cola poderosa que en caso de sentirse en peligro, utilizan como látigo“, comentó.
Reproducción
Al entrar en celo centra toda su actividad en intentar aparearse. Los machos pelean por un territorio elevado y soleado. Las hembras observan a los machos y suelen elegir a aquel más grande o dominante.
La copulación dura entre 10 a 45 minutos, luego de la copula, la hembra se alimenta mucho e ingiere la agua necesaria en la formación de los huevos.
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“Su época de reproducción empieza desde diciembre y termina en febrero, aunque por los cambios climáticos se alarga hasta marzo. La gestación dura tres meses, después ponen entre 30 a 60 huevos, que eclosionan aproximadamente tres meses después”, apuntó.
No requieren cuidados maternales, ya que una vez que ponen los huevos, las madres se van. Al salir del huevo están listos para caminar, comer, son independientes.
Amenazas
En México, se encuentra sujeta a Protección especial según la Norma Oficial 059, se ha visto amenezada por la devastación de su hábitat y la cacería sin control.
“La gente la utiliza como mascotas o para comerlas, por ello están en protección especial”, señaló.
Es una animal que por su belleza exótica ha sido codiciada para domesticación, sin tomar en cuenta lo requerimientos para que se conserve sana. Así mismo, su cuerpo, garras y piel han sido utilizadas para elaborar artesanías.
Es importante generar conciencia acerca de las especies y el lugar que ocupan en la vida y desarrollo de todo el mundo. Estamos interconectados y todas las acciones repercuten en múltiples esferas de forma simultanea.